프로야구 현장에서 실력이 아닌 학부모의 항의로 선수 기용을 요구받은 사연이 뒤늦게 알려지며 화제를 모으고 있다. 지난 5월 키움 히어로즈 1군 타격 코치직에서 물러난 김태완(42) 전 코치가 지도자 시절 겪은 이야기를 직접 공개했다.
김태완 전 코치는 28일 자신의 SNS에 코치 생활 중 겪었던 황당한 일화를 소개했다. 그는 모르는 번호로 걸려온 전화를 받았는데, 상대는 다름 아닌 소속 선수의 부모였다고 밝혔다.
해당 학부모는 자신의 자녀가 사설 레슨장에서 타격, 파워, 수비, 송구, 주루를 모두 갖춘 이른바 '5툴 선수'라는 평가를 받았다며, 왜 경기에 나가지 못하느냐고 따져 물었다. 예상치 못한 질문에 김 전 코치는 당황했지만 감정을 추스르고 정중하게 답했다고 전했다.
그는 학부모에게 '5툴이면 안 쓸 이유가 없다'며 '여기는 돈을 받고 야구하는 프로다. 잘하면 나간다. 너무 걱정하지 않으셔도 된다'고 단호하게 선을 그은 뒤 통화를 마쳤다고 밝혔다. 전화를 끊은 뒤에도 한동안 복잡한 심경이 가시지 않았다며 '진짜 프로에서까지 이럴 줄은 몰랐다'는 소회를 남겼다.
이 글은 SNS를 통해 빠르게 확산되며 야구계 안팎에서 다양한 반응을 낳고 있다. 일부에서는 사설 레슨장의 과도한 칭찬 마케팅과 학부모의 지나친 개입이 만들어낸 씁쓸한 단면이라는 지적도 나온다.
한편 김태완 전 코치는 2019시즌 키움 2군 코치로 지도자 생활을 시작해 2025시즌 1군으로 승격, 약 2년간 1군 무대에서 활동했다. 그는 지난 5월 21일 개인 사유로 구단을 떠났으며, 이번 일화는 프로의 세계에서 통용되는 유일한 기준이 결국 그라운드 위에서 증명되는 실력임을 다시 한번 일깨우고 있다.