한국 야구 대표팀이 추석 연휴 기간 치른 국제대회 경기에서 뜻밖의 완패를 당하면서 대만 현지 매체들까지 이 결과를 비중 있게 다뤘다. 사회인 선수 위주로 꾸려진 상대에게 무릎을 꿇은 장면을 두고 대만 언론은 병역 혜택을 노린 이른바 올스타 군단의 자존심에 큰 흠집이 났다고 평가했다.
한국은 지난 25일 일본 아이치현 도요하시 시민구장에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 야구 슈퍼라운드 1차전에서 일본에 0-5로 무릎을 꿇었다. 앞서 대만을 제압하고 1승을 확보한 채 슈퍼라운드에 올랐지만, 2006년 도하 아시안게임 예선 탈락 이후 20년 만에 사회인 선수 중심의 일본 대표팀에 패하는 결과를 받아들여야 했다.
대만 매체 나우뉴스는 이번 경기를 두고 한국 언론의 반응을 인용해 도요하시 대참사라는 표현을 썼다. 매체는 한국이 여전히 결승 진출 가능성은 높지만 국민 정서상 납득하기 힘든 패배라며, 그 배경으로 한국이 아시아 3대 야구 강국 가운데 유일하게 전원 프로 선수로 구성된 팀이라는 점을 지적했다. 이어 이들의 최우선 목표가 금메달을 통한 병역 면제이며 전승 우승이 사실상 전제 조건처럼 여겨진다고 덧붙였다.
또 다른 매체 FTNN은 대회 개막 전부터 한국 대표팀에 병역 혜택을 노리는 선수가 다수 포함됐다는 점을 짚었다. 실제 이번 엔트리 24명 가운데 군 미필 선수는 김도영, 소형준, 최준용, 김진욱, 이재현 등 16명에 달한다. 대만 언론은 일본과 대만 모두 전원 프로로 대표팀을 구성한 것은 아니었던 만큼 한국에는 전승 금메달이 사실상 필수 조건이었다며, 이번 패배가 병역 혜택을 바라는 선수들에게 상당한 타격이 될 수 있다고 짚었다.
그라운드 안에서도 대표팀은 좀처럼 힘을 쓰지 못했다. 선발 소형준이 3이닝 3실점으로 흔들리며 패전 투수가 됐고, 뒤이어 등판한 조병현도 추가 실점을 막지 못했다. 타선은 일본 좌완 선발 히구치를 상대로 4안타에 그치며 득점 없이 물러났으며, 김도영은 4타수 무안타에 머물렀고 노시환은 병살타를 두 차례나 기록하는 등 전반적으로 무기력한 모습을 보였다.
다만 나우뉴스는 향후 경우의 수를 냉정하게 짚으며 대만이 일본을 최소 6점 차로 꺾어야 다음 라운드 진출을 확정할 수 있는 만큼, 득실점률에서는 한국이 여전히 우위에 있다고 분석했다. 류지현 감독은 한일전 승리로 결승 진출을 확정하려 했으나 예상치 못한 패배를 당했다며, 다음 경기 승리가 반드시 필요한 만큼 팀을 다잡아 준비하겠다고 밝혔다. 병역 혜택을 바라보고 나선 대표팀이 남은 중국전에서 반등에 성공할지 관심이 모아진다.